십장생의 돌 — 작은 산, 변치 않음의 짝

십장생도에서 돌은 산의 뜻을 작은 크기로 되풀이하는 소재입니다. 이상하게 생긴 괴석이 왜 좋은 그림이 되는지 설명합니다.

십장생도에서 돌은 물가나 소나무 아래에 놓입니다. 산과 같은 뜻을 훨씬 작은 크기로 되풀이하는 소재입니다.

괴석 — 이상하게 생길수록 좋다

우리 그림의 돌은 매끈하지 않습니다. 구멍이 뚫리고 울퉁불퉁하게 패인 괴석(怪石)이 대접받았습니다.

오랜 세월 물과 바람에 깎여야 그런 모양이 나오기 때문입니다. 생김새 자체가 지나온 시간의 증거인 셈이지요. 반듯한 돌보다 이상하게 생긴 돌이 더 좋은 그림이 되는 이유가 여기 있습니다.

실제로 조선의 선비들은 마음에 드는 괴석을 구해 뜰에 두고 감상했습니다. 정원에 놓인 돌 하나가 산 하나를 대신하는 셈이었지요.

돌은 십장생도 밖에서도 자주 보입니다. 모란 뜰에도, 난초 골짜기에도, 파초 그늘에도 괴석이 놓입니다.

이유는 두 가지입니다. 하나는 뜻입니다. 변치 않는 돌 곁에 꽃을 두면 "지금의 좋음이 오래가기를"이라는 말이 됩니다. 다른 하나는 구도입니다. 부드러운 꽃이나 잎만 있으면 화면이 물러 보이는데, 단단한 돌이 하나 들어가면 무게가 잡힙니다.

뜻과 구도를 동시에 해결하니 화가들이 즐겨 쓸 수밖에 없었습니다.

십장생도에서 돌은 물가에 낮게 놓여, 거북이 올라앉는 자리가 되기도 합니다.