십장생의 구름 — 오색으로 피어오르는 상서로움

십장생도에서 구름은 열 가지 가운데 유일하게 형태가 정해지지 않은 소재입니다.

십장생도에서 구름은 해 곁에 놓이거나 산봉우리 사이를 지나갑니다. 열 가지 가운데 유일하게 형태가 정해지지 않은 소재입니다.

좋은 일이 있을 때 나타난다

구름이 장수의 상징에 든 것은 다소 뜻밖입니다. 오래가는 것이 아니라 금세 흩어지는 것이기 때문입니다.

여기서 중요한 것은 오래감이 아니라 상서로움입니다. 옛 기록에는 좋은 일이 있을 때 오색구름이 떴다는 이야기가 자주 나옵니다. 나라에 경사가 있거나 귀한 인물이 태어날 때 하늘에 상서로운 구름이 나타났다는 식이지요.

그래서 십장생도의 구름은 흰색으로만 그리지 않습니다. 붉고 푸르고 노란빛이 섞인 오색구름으로 그려 좋은 조짐임을 분명히 합니다.

구름에는 실용적인 쓰임도 있습니다. 화면을 끊어 주는 일입니다.

산과 물과 나무와 짐승을 한 폭에 다 넣으면 화면이 빽빽해집니다. 이때 구름을 가로로 한 겹 깔면 위아래가 나뉘면서 숨 쉴 자리가 생깁니다. 먼 산과 가까운 산 사이에 구름을 두면 거리도 생기지요.

뜻으로는 상서로움을 담고 구도로는 여백을 만드는 소재 — 돌과 마찬가지로 두 몫을 하는 셈입니다. 구름 위로 학이 날면 그림이 하늘까지 넓어집니다.

십장생도에서 구름은 해 주변과 산봉우리 사이 두 곳에 나뉘어 놓이는 일이 많습니다.